Era Paleozóica

     O Paleozóico é uma era do éon Fanerozóico que está compreendida entre 542 milhões e 251 milhões de anos atrás, aproximadamente. Divide-se nos períodos do Câmbrico, Ordovício, Silúrico, Devónico, Carbonífero e Pérmico, do mais antigo para o mais recente. Estes períodos acima referidos são chamadas de subdivisões geocronológicas.

     A nomenclatura dada aos períodos da era Paleozóica (Era Primária), foi proveniente dos nomes de locais ou tribos, onde se encontraram os primeiros terrenos estudados dessa era. Temos como exemplo as tribos dos Ordovices e Silures, do País de Gales, e Câmbria e Devon, localidades da Grã-Bretanha.

     A era Paleozóica durou aproximadamente 292 milhões de anos, onde o clima era quente, húmido e pouco diferenciado, desde a zona dos pólos até o Equador, não apresentando estações. Porém, verificaram-se duas glaciações no período Câmbrico e no Pérmico. A cobertura vegetal começou a desenvolver-se no Devónico.

   A Era Paleozóica caracteriza-se também pelo domínio das trilobites e graptólitos, sendo os principais representantes da vida desta época, bem como podem ser caracterizados por serem bons fósseis de idade, porque viveram num curto período de duração e tiveram também uma ampla distribuição geográfica.

      Durante esta era haviam seis massas continentais principais. Nessas massas continentais estavam muitas rochas paleozóicas que hoje são economicamente importantes. Por exemplo, as rochas calcárias para finalidades industriais de construção civil, assim como os depósitos de carvão, que foram formadas durante o paleozóico. 

     O Paleozóico é conhecido por dois dos eventos mais importantes na história da vida animal. No seu começo houve uma grande diversificação evolutiva dos animais, a explosão Câmbrica, em que quase todos os filos animais actuais e vários outros extintos apareceram dentro dos primeiros milhões dos anos. Já no extremo oposto do Paleozóico ocorreu a extinção maciça, a maior da história da vida na Terra, que extinguiu aproximadamente 95% de todas as espécies animais marinhas.

      De acordo com os dados paleontológicos, no Câmbrico achavam-se presentes todos os grandes grupos de invertebrados. As formas ancestrais da fauna câmbrica são desconhecidas devido ao elevado metamorfismo/  dobramentos a que foram sujeitas as rochas dessa altura, ou porque a erosão apagou grande parte dessa documentação antes da deposição dos sedimentos câmbrianos. Os animais do início da Era Paleozoica viveram praticamente em ambiente marinho: graptólitos, trilobites, moluscos, briozoários, braquiópodes, equinodermos, corais, etc. Os peixes surgiram no Ordovício, nas águas doces. As plantas terrestres mais antigas conhecidas datam o período Silúrico (Austrália). No Carbonífero e também no Pérmico constituíram grandes florestas das quais se originaram carvões em várias partes do mundo. Os insectos mais antigos datam do Devónico. Os anfíbios surgiram no Devónico e os répteis no Carbonífero. Angiospermas, aves e mamíferos apareceram mais tarde, na Era Mesozoica.

     Referente ao excerto do Jornal entregue pelo Professor, dois portugueses partiram para Moçambique numa expedição referente à exploração de fósseis. Encontraram no ultimo dia, um fóssil de um antepassado comum a todos os mamiferos, com 250 milhões de anos, fossilizado no chão de uma série de concreções calcárias, e lá estava,um crânio completo de um ancestral comum a todos os mamiferos. Era réptil mamaliano (tinham o tamanho de "ratinhos")com 15 cm de comprimento, encarcerado na rocha. Pertenciam os sinapsídeos.grupo de vertebrados de que fazem parte, entre outros, os mamiferos.

Fig.1- Mamaliano("Mammaliaformes")

Paleontologia do Paleozóico

     A Paleontologia é a ciência natural que estuda a vida do passado da Terra e o seu desenvolvimento ao longo do tempo geológico, bem como os processos de integração da informação biológica no registo geológico, isto é, a formação dos fósseis.

     O objecto imediato de estudo da Paleontologia são os fósseis, pois são eles que, na actualidade, nos dão a informação sobre o passado geológico do planeta Terra. Por isso, se diz frequentemente que a Paleontologia é, simplesmente, a ciência que estuda os fósseis. Contudo, esta é uma definição redutora, que limita o alcance da Paleontologia, pois os seus objectivos fundamentais não se restringem ao estudo dos restos fossilizados dos organismos do passado. A Paleontologia procura também, com base neles (fósseis), entre outros aspectos, conhecer a vida do passado geológico da Terra.

     Uma vez que os fósseis são objectos geológicos com origem em organismos do passado, a Paleontologia é a disciplina científica que estabelece a ligação entre as ciências geológicas e as ciências biológicas.

Paleogeografia

     A Paleogeografia consiste no estudo e descrição da Geografia Física do passado geológico, tal como a reconstrução histórica do padrão da superfície terrestre ou de uma dada área num determinado tempo do passado geológico, ou o estudo de sucessivas mudanças da superfície durante o tempo geológico.

 Fotografias tiradas aos fósseis da Era Paleozóica na aula de sexta-feira (19/03/2010)

Fig.2- Planta (feto) fossilizada

 Fig.3- Graptólitos fossilizados

Fig.4-Trilobite

 Fig.5- Graptólitos 

Fotos dos mesmos fósseis mas retiradas de diversos sites 

 Fig.4-Trilobite (brianlean.wordpress.com/ 2008/08/)

Bibliografia

 http://www.coladaweb.com/geografia/era-paleozoica 

http://www.slideshare.net/catir/pr-cmbrico-e-paleozico 

Oliveira, Ribeiro, Silva, Óscar, Elsa, João, 12 Geo Desafios , ASA, 2009