Quem foi?

 Andrija Mohorovicic nasceu a 23 de Janeiro de 1857 na cidade de Volosko na Croácia, e tornou-se um geólogo extremamente conhecido a nível mundial graças à descoberta da descontinuidade nas propriedades mecânicas dos materiais geológicos que marca a transição entre a crusta e o manto terrestre. A esta descontinuidade deu-se o nome de Descontinuidade de Mohorovicic (ou simplesmente Descontinuidade de Moho).

     Mas o estudo da sismologia, não foi a primeira ciência em que Andrija Mohorovicic fez importantes contribuições, tal que iniciou a sua carreira na área da meteorologia, que era um interesse fortemente influenciado pela sua educação. 

O que fazia?

      Andrija Mohorovicic quando começou a ensinar na Real Escola Naval de Bakar, onde teve o primeiro contacto com a meteorologia, deixando-se apaixonar pela disciplina ao ponto de fundar, em 1887, naquela cidade a primeira estação meteorológica local. A partir dessa estação fez observações sistemáticas, medições e análises, desenvolvendo alguns dos instrumentos de que necessitava. Entre os instrumentos que construiu está um equipamento destinado medir a velocidade horizontal e vertical das nuvens.

     A seu pedido, foi transferido, em 1891, para a escola secundária de Zagreb, cidade onde, em 1892, foi encarregue de dirigir o Observatório Meteorológico de Grič, estabelecendo um serviço de observações por toda a Croácia, ao mesmo tempo que ensinava geofísica e astronomia na Universidade local.

     Em Março de 1892 Mohorovicic iniciou observações astronómicas regulares no Observatório de Grič, observando a passagem meridiana de estrelas com o objectivo de fazer a determinação rigorosa da hora local.

     No início de Abril de 1893 estabeleceu uma cadeia de estações de observação destinadas a seguir as trovoadas e interessou-se pelo estudo da formação de granizo e saraiva. O seu interesse pelas trovoadas levou mais tarde, em 1899, à fundação de estações na região de Jaska (Jastrebarsko) destinadas à defesa contra a destruição das culturas pelo granizo.

     A sua tese doutoral foi sobre a observação de nuvens, tendo para isso utilizado as suas observações feitas em Bakar. O título da dissertação foi Sobre a observação das nuvens – variação diária e anual dos períodos nublados em Bakar, sendo presente à Universidade de Zagreb, que lhe concedeu o título de doutor em 1893.

     Observou alguns eventos meteorológicos pouco usuais, como o tornado que em 31 de Março de 1892, em Novska, atirou para 30 metros de distância uma carruagem de caminho de ferro com treze toneladas de peso e cinquenta passageiros a bordo e também observou o "vijor" (redemoinho) de Čazma, em 1898, onde estudou o clima da cidade de Zagreb.

     Em 1899, Mohorovičić iniciou um projecto pioneiro destinado a aproveitar a energia eólica contida nos ventos da bura (bora) que sopram do norte com grande intensidade na região do Carso.

     A sua reconhecida competência em meteorologia levou a que fosse nomeado, em 1901, encarregado da organização das observações na Croácia e Eslovénia, e chefe dos respectivos serviços meteorológicos. Preocupou-se com a formação dos observadores, tenso elevado os padrões de qualidade dos serviços para o nível dos melhores da Europa. Em 1907, publicou um manual de instruções para normalizar a acção dos observadores.

     Nas suas funções no serviço de meteorologia, que também tinha a seu cargo as observações de geofísica, foi gradualmente canalizando o seu interesse pela geofísica, com destaque para a sismologia, geomagnetismo e estudos de gravimetria, concentrando-se progressivamente na sismologia, área a que dedicaria o resto da sua vida.

     No seu último artigo sobre meteorologia, publicado em 1901, ele discutiu o decréscimo da temperatura atmosférica com a altitude. A partir dessa data, as suas publicações passaram a ser feitas sobre temas de geofísica.

A sua carreira na Docência

Fig. 1 - Andrija Mohorovicic

     Iniciou os seus estudos na sua aldeia natal, Opatija e completou o ensino secundário na cidade de Rijeka. Demonstrando grande brilhantismo nos seus estudos. Aos quinze anos, para além de croata, também falava italiano, inglês e francês. Mais tarde aprenderia alemão, latim e o grego clássico.

Optou pelo estudo da Matemática e da Física. Entrou em 1875 na Faculdade de Filosofia da Universidade de Praga.

     Terminados os seus estudos em Praga, Mohorovicic iniciou a sua carreira profissional como professor no liceu de Zagreb, entre 1879 e 1880, e mais tarde na Escola Secundária da cidade de Osijek, entre 1880 e 1882. Em 1882, transferiu-se para a Real Escola Naval de Bakar, próximo de Rijeka, onde permaneceu por 9 anos. O estudo e investigação que fez e iniciou, nesta época foram muito importantes para o desenvolvimento futuro da sua carreira científica.

     A partir de 1893, quando foi aceite como sócio correspondente da Academia, até 1917/1918, leccionou disciplinas na área da geofísica e da astronomia na Faculdade de Filosofia da Universidade de Zagreb.

     Em 1898, foi eleito membro da Academia Croata das Ciências e Artes de Zagreb, agora chamada, Academia Jugoslava das Ciências e Artes. Zagreb era a cidade onde também trabalhava como docente privado, ou seja, explicador. 

     Em 1901, Mohorovicic tinha alcançado reconhecimento no campo da meteorologia,  sendo nomeado director dos serviços meteorológicos da Croácia e da Eslovénia.

     Com este cargo, ele conseguiu concluir a sua investigação sobre a sismologia e instalou alguns sismógrafos em todo o país. Assim, felizmente, gravou um grande terramoto na região Pokuplije da Croácia com um hipocentro a cerca de 40 km de profundidade em Zagreb, que ocorreu a 8 de Outubro de 1909.

     Este sismo forneceu dados suficientes que levaram à sua famosa descoberta da fronteira entre a crosta terrestre e o manto, onde as mudanças da composição e da densidade das rochas eram de tal forma dramáticas que a velocidade das ondas sísmicas que viajavam através das mudanças de fronteira, sofria uma variação, que lhes causava refracção, como quando a luz refracta passando de meios diferentes como do ar para a água. Em 1910, foi nomeado professor associado da Universidade de Zagreb.

                                                                                   Fig. 2 - Bandeira da Universidade de Zagreb

Investigações de Andrija Mohorovicic

• Alguns dos Instrumentos usados pelo cientista

• Estudos feitos pelo cientista

     Em 1909 Andrija Mohorovicic verificou que numa determinada estação sismográfica registaram-se dois conjuntos distintos de ondas S e P. Para explicar esta situação propôs a existência de uma descontinuidade nas camadas superficiais da Terra, que a separa em duas partes distintas:

• uma camada superior onde as ondas se deslocam a uma velocidade menor - a crusta
• uma camada inferior onde as ondas se deslocam a uma velocidade maior - o manto

     Com isto, a primeira série de ondas correspondia às ondas refractadas na descontinuidade e a segunda série às ondas directas.

     A esta descontinuidade deu-se o nome de descontinuidade de Mohorovicic ou Moho. Algumas das suas características são:

• encontra-se entre os 5 e os 10km de profundidade sob os oceanos, pelo que a crusta oceânica tem 5 a 10km de espessura.
• já nos continentes, a descontinuidade de Moho encontra-se entre os 20 e os 70km, pelo que a crusta continental tem entre 20 a 70km de espessura.

     Mohorovicic concluiu que :

• a partir dos 150km do foco sísmico, as ondas P refractadas chegavam primeiro que as ondas P directas.
• as ondas P directas percorriam um trajecto na crusta terrestre onde a velocidade destas era de cerca de 5.6Km/s.
• as ondas P refractadas percorriam um trajecto no manto superior mais longo, mas a velocidade média era de 8km/s.
• existia uma diferença de propagação das ondas P na crusta continental e das ondas P na crusta oceânica, que se devia ao facto das duas terem composições químicas diferentes pois a crusta continental era constituída por rocha granítica (mais rígida, mas menos densa) enquanto que a crusta oceânica era constituída por rocha basáltica (menos rígida, mas mais densa).

Fig.17- Descontinuidade de Moho

 Fig.18- Constituição da Terra    

                                                  Fig.19 - Modelo da descontinuidade de Moho

Outros cientistas que contribuíram para completar o quadro da estrutura interna da Terra

Curiosidades na vida do cientista

      Muitos dos conceitos e teorias postulados por Mohorovicic eram visionários e muito avançados para o seu tempo, por isso alguns deles só foram aprovados décadas mais tarde. Dedicou-se a um conjunto eléctrico de temas que incluíam o efeito dos sismos sobre os edifícios, a teoria da geração de sismos de foco profundo, a localização automática de epicentros, os modelos da composição e estrutura da Terra, sismógrafos electrónicos, aproveitamento da energia eólica e defesa contra o granizo e saraiva.

     Aposentou-se em 1921, com a reputação de ser um dos mais proeminentes cientistas que se dedicaram à geofísica no século XX.

                                                                                                                                 Fig.26-Andrija Mohorovicic (em 1880)

     Andrija Mohorovicic continuou a fazer importantes contribuições para a sismologia na década de 1920, o desenvolvimento de expressões matemáticas para descrever as viagens de ondas sísmicas, e construir instrumentos de registo de sismos.

     Após as Revoluções de 1848 em territórios dos Habsburgos e a criação da monarquia dual da Áustria-Hungria, a Croácia perdeu a sua autonomia doméstica, apesar das contribuições de seu ban Jelačić em reprimir a rebelião húngara. A autonomia croata foi restabelecida em 1868, com o Acordo Húngaro-Croata. Este facto é importante pois caracteriza o modo de vida no período em que viveu Andrija Mohorovicic.

     Andrija Mohorovicic, faleceu no dia 18 de Dezembro de 1936, em Zagreb.                               

Homenagens

    - Em sua honra, no ano de 1970, foi dado o nome de Mohorovičić a uma cratera de 77 km de diâmetro situada na face oculta da Lua.

    - Também em 1996, o asteróide Mohorovicic, com um período orbital de 5 anos e 38 dias, foi baptizado em sua honra.

    - Em sua homenagem festejou-se, em 2007, o seu 150º aniversário.

    - Um selo postal foi emitido em sua homenagem a 23 de Abril de 2007. 

História da Croácia

Outras curiosidades...

Referências bibliográficas:

http://www.slideshare.net/treis/descontinuidades-internas

http://web.visionlearning.com/events/AMohorovicic_Jan23_2005.htm

http://www.slideshare.net/Obiwanhug/3-biologia-e-geologia-10-ano-compreender-a-estrutura-e-dinmica-da-geosfera

http://www.infopedia.pt/$beno-gutenberg

http://cubano.ws/info-atual/beno-gutenberg

http://pt.wikipedia.org/wiki/Inge_Lehmann

http://pt.wikipedia.org/wiki/Descontinuidade_de_Lehmann

http://pt.wikipedia.org/wiki/Andrija_Mohorovi%C4%8Di%C4%87

http://pt.wikipedia.org/wiki/Medalha_Inge_Lehmann

http://www.gfz.hr/sobe-en/index.htm

http://e-geo.ineti.pt/bds/lexico_geologico/termo.aspx?termo=Descontinuidade%20de%20Lehmann

http://pt.wikipedia.org/wiki/Charles_Francis_Richter

 http://pt.wikipedia.org/wiki/Cro%C3%A1cia

http://www.slideshare.net/treis/descontinuidades-internas

SILVA, A.D., MESQUITA, A.F., SANTOS, M.E., GRAMAXO, F. & FÉLIX, J.M. (2006). TERRA, UNIVERSO DE VIDA, 1ªParte - Geologia. Porto Editora, Porto.

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